La statuette du gladiateur Borghèse.
D'après l'antique, Vincenzo Gemito, Italie 1880.
Le marbre antique original a été découvert au début des années 1600, à Nettuna, au sud de Rome, parmi les ruines d'un palais balnéaire appartenant à l'empereur Néron, sur le site de l'antique Antium. D'après l'attitude du personnage, il est clair que la statue ne représente pas un gladiateur, mais un guerrier aux prises avec un combattant à cheval.
À l'époque où les sculptures antiques gagnaient en immédiateté en étant identifiées avec des personnages spécifiques de l'histoire ou de la littérature, on conjecturait qu'elles étaient destinées à représenter Achille combattant l'Amazonie montée.
La sculpture a été ajoutée à la collection Borghèse, à la Villa Borghèse, en Italie. Elle se trouvait dans une pièce du rez-de-chaussée qui porte son nom, redécorée au début des années 1780 par Antonio Asprucci.
Camillo Borghèse a subi des pressions pour le vendre à son beau-frère, Napoléon Bonaparte en 1807, qu'il a emmené à Paris lors de l'acquisition de la collection Borghèse pour le Louvre, où elle réside aujourd'hui.
Appelé à tort gladiateur en raison d'une restauration erronée, il figurait parmi les œuvres de l'Antiquité les plus admirées et copiées au XVIIIe siècle, offrant aux sculpteurs un canon de proportions. Un moulage en bronze a été réalisé pour Charles 1er d'Angleterre, maintenant au château de Windsor, et un autre par Hubert Le Sueur, était la pièce maîtresse du parterre d'Isaac de caus, à Wilton House, cette version a ensuite été donnée par le 8e comte de Pembroke à Sir Robert. Walpole et reste la figure centrale du William Kent`s Hall à Houghton Hall, Norfolk.
À l'origine, une copie se trouvait également dans le jardin de Lord Burlington à Chiswick House, puis transférée dans les jardins de Chatsworth House dans le Derbyshire.
D'autres exemplaires peuvent être trouvés à la maison Petworth et dans la Green Court à Knole.
Taille. 50 cm de hauteur, 52 cm de largeur, 20 cm de profondeur.
